Научно-фантастическая суббота: Азимов о гиперпространстве, часть 3
Продолжим исследовать рассказы Азимова об «Основании» и заложенные в них ранние образцы научно-фантастического гиперпространства, уделяя особое внимание тому, как они проявились в Star Frontiers: Knight Hawks и других любимых фантастических произведениях. Вторая из двух повестей второй книги называется «Мул». Читатели чаще всего называют её своей любимой повестью цикла. Сам Азимов тоже любил её больше всего, да и критики, пожалуй, оценили её выше остальных. Лично мне, пожалуй, больше нравится предыдущая повесть, «Генерал», из-за героического антагониста и несколько более эпического изображения грандиозной космической кампании.
В этой повести небольшая группа сторонников Основания летает по Галактике, спасаясь от загадочного мутанта-завоевателя по имени Мул и попеременно пытаясь найти способ его победить. Не раз повторяется мысль из предыдущей повести: вблизи крупной планетарной массы совершать гиперпространственные прыжки практически невозможно.
Когда Торан оставил [планету] Калган достаточно далеко позади, чтобы попытаться совершить первый межзвёздный прыжок, лицо капитана Притчера впервые слегка нахмурилось… [Книга вторая, с. 150]
С холодным спокойствием Торан гнал протестующий корабль из окрестностей одной звезды в окрестности другой. Если соседство огромной массы делало межзвёздный прыжок неточным и трудным, то оно же делало устройства обнаружения противника бесполезными или почти бесполезными… [Книга вторая, с. 217]
Затем следует самое длинное на тот момент описание расчётов, необходимых для межзвёздных прыжков:
При проникновении в ядро Галактики звёзды начинают тесниться. Гравитационные поля перекрываются с достаточной силой, чтобы вносить в межзвёздный прыжок возмущения, которыми нельзя пренебречь.
Торан понял это, когда один прыжок выбросил их корабль прямо в сияние красного гиганта, который злобно вцепился в судно; ослабить его хватку, а затем вырваться удалось лишь после двенадцати бессонных, изматывающих душу часов.
Карты охватывали лишь часть пути, а Торану недоставало опыта и в пилотировании, и в расчётах. Пришлось смириться: между прыжками будут уходить целые дни на тщательное планирование.
Получился своего рода общий проект. Эблинг Мис проверял расчёты Торана, а Байта различными обобщёнными методами испытывала возможные маршруты на существование действительных решений. Даже Магнифико приставили к вычислительной машине выполнять обычные расчёты. Стоило объяснить ему работу, как она стала для него источником большого веселья, и справлялся он на удивление умело.
Поэтому через месяц или около того Байта уже могла обозревать красную линию, которая извивалась сквозь трёхмерную модель галактической Линзы на корабле и доходила до половины пути к центру, и с язвительным удовольствием заметить:
— Знаешь, на что это похоже? На десятифутового земляного червя с чудовищным несварением желудка. В конце концов ты вернёшь нас обратно на Хейвен.
— Верну, — прорычал Торан, свирепо шелестя картой, — если ты не замолчишь.
— И всё-таки, — продолжала Байта, — наверняка существует прямой маршрут насквозь, ровный как меридиан.
— Да? Ну, во-первых, дурёха, этот маршрут, скорее всего, пятьсот кораблей прокладывали пятьсот лет методом проб и ошибок, а на моих паршивых картах за полкредита его нет. Кроме того, возможно, этих прямых маршрутов лучше избегать. Они наверняка забиты кораблями… [Книга вторая, с. 221–222]
Большая часть сцены говорит сама за себя: характерный для 1940-х подход к инженерным задачам с шуршащими бумажными картами, различные математические методы операторов, действительные и недействительные решения и простые вычислительные машины, которыми, по-видимому, способен пользоваться даже придворный шут вроде Магнифико. Мы снова видим: даже имея карты — пусть в этом случае явно плохие, — пилот должен перед каждым прыжком выполнять сложные расчёты. Интересна и предыстория навигационных карт, созданных пятьюстами кораблями за пятьсот лет.
Но для наших целей, пожалуй, важнее всего первое указание на продолжительность расчётов: «дни тщательного планирования между прыжками». Именно столько требуется в Star Frontiers: Knight Hawks. По крайней мере, там, где у ядра Галактики звёздные системы теснятся одна возле другой — и это тоже совпадает с сеттингом кампании SFKH. Собственно, первые же слова об игре гласят: «Близ центра огромной спиральной галактики, где звёзды расположены гораздо ближе друг к другу, чем Солнце Земли и его соседи, развилась человеческая раса…» — внутренняя сторона обложки базовой игры Star Frontiers.
Немного позже герои обсуждают, каким образом Мулу, по-видимому, всё ещё удаётся отслеживать их корабль в межзвёздном пространстве: преодолев половину Галактики, они снова встречают корабль с его людьми.
— Нас преследовали? — фыркнула Байта. — Через гиперпространство?
Эблинг Мис устало вмешался:
— Это возможно — если есть хороший корабль и выдающийся пилот. Но я сомневаюсь, что так оно и было.
— Я не скрывал след, — настаивал Торан. — Набирал взлётную скорость по прямой. Наш маршрут рассчитал бы слепой.
— Как бы не так! — воскликнула Байта. — При тех безумных прыжках, которые ты совершаешь, наблюдение за исходным направлением ничего не значит. Не раз мы выходили из прыжка кормой вперёд. [Книга вторая, с. 226]
Один важный вывод здесь состоит в том, что направление движения в обычном пространстве, по-видимому, определяет курс полёта через гиперпространство — или хотя бы связано с ним. Это не слишком удивительно, но приятно получить подтверждение в разговоре героев о возможном преследовании.
Куда любопытнее выражение «набирал взлётную скорость» — единственный во всём цикле «Основания» слабый намёк на то, что перед гиперпространственным прыжком нужно набрать определённую скорость. Если это действительно так, перед нами возможный прообраз механики Knight Hawks: разогнаться до установленной скорости прыжка, а именно до 1% скорости света. А может быть, это лишь небрежное обозначение необходимости отойти достаточно далеко от большой звёздной или планетарной массы. Последнее требование сформулировано гораздо яснее и последовательнее, чем требование скорости. Что именно говорится в коротком отрывке, читателю придётся решить самостоятельно.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.