Случайный совет Мастеру: вызываем рядовых
Это продолжение статьи «Случайный совет Мастеру: вызываем тяжёлую артиллерию». В ней рассматривались способы разобраться с ситуацией, когда персонажи обращаются за помощью к могущественным покровителям — НИП, которые по логике должны захотеть помочь с текущей проблемой, но своим вмешательством фактически оттеснят героев на второй план, а возможно, и вовсе выведут их из сценария.
Здесь мы поговорим о похожей проблеме. Что произойдёт, если персонажи, столкнувшись с ужасным преступлением или обстоятельствами, поступят логично и сообщат о них надлежащим властям? Например, полиции. Или ЦРУ. Или армии. Многочисленным организованным силам рядовых, которые обеспечивают порядок в цивилизованном обществе.
Многие приёмы из предыдущей статьи сработают и в этой ситуации — и наоборот, — но на практике различия достаточно велики, чтобы создавать особые трудности. Например, сравнительно легко объяснить, почему Эльминстер занят и сейчас не может помочь. Гораздо труднее объяснить, почему всё полицейское управление настолько загружено, что никто оттуда не способен откликнуться на кризис.
(Разумеется, в действительности разница между тяжёлой артиллерией и рядовыми представляет собой спектр с обширной серой зоной посередине. Полиция Чикаго определённо относится к «надлежащим властям». А шериф маленького городка без подкрепления гораздо больше похож на одинокого покровителя.)
По моему опыту, вызов рядовых обычно нарушает ход игры сильнее, чем обращение к тяжёлой артиллерии. Думаю, причина в том, что большинство НРИ строится вокруг небольших групп необыкновенных героев. Тяжёлая артиллерия обычно действует в той же парадигме, а Большой Брат попросту подавляет персонажей. Если смешать метафоры, герои оказываются не в своей тарелке.
(Здесь предполагается, что обратиться к НИП решили игроки. Как ни странно, если ситуация обратная и НИП в сценарий проталкивает Мастер, всё, по моим наблюдениям, работает ровно наоборот: тяжёлая артиллерия становится куда разрушительнее, а с рядовыми можно справиться. Подозреваю, причина та же. Тяжёлая артиллерия действует в одной парадигме с персонажами, поэтому, когда Мастер пытается навязать игрокам такого союзника, кажется, будто героев просто заменяют новой блестящей моделью, которой игрокам даже не дают управлять. А незваные рядовые обычно воспринимаются лишь как ещё одно препятствие, которое предстоит преодолеть нашим сильным и независимым героям. Но я отвлёкся.)
Итак, персонажи взяли трубку и позвонили в полицию.
Что произойдёт дальше?
1. Им не верят
Для любой современной кампании о паранормальном такое решение может быть практически жанровой условностью. Вспомните сериалы «Баффи — истребительница вампиров» и «Сверхъестественное». Если вы явитесь в полицию с бессвязными речами об оборотнях, вам не поверят. Скорее всего, в итоге полицейские только усугубят проблему.
Эту парадигму можно использовать даже в кампаниях, где властью являются сами персонажи. Более того, при правильной подаче герои смогут одновременно служить в государственном агентстве И оставаться небольшой группой необыкновенных героев. Вспомните «Секретные материалы».
Но для этой условности не требуется ничего сверхъестественного. Вспомните начало «Крепкого орешка», где Джон Макклейн раз за разом пытается убедить полицию Лос-Анджелеса в реальности террористической угрозы, а его продолжают принимать за чудака или телефонного хулигана.
2. Увязло в бюрократии
Другой вариант: персонажи замечают приближающийся кризис, предупреждают нужные власти — и… ничего. Власти бездействуют. Или что-то делают, но ошибаются и на самом деле не решают проблему. Или создают комитет, который должен определить правильный порядок действий, однако ясно, что к завершению обсуждений астероид уже уничтожит Венецию — или что-нибудь ещё.
Достаточно вспомнить запретительные судебные приказы, которые оформляют три недели, хотя тот человек купил оружие ещё вчера; реакцию правительств на климатический кризис; катастрофически неорганизованный ответ на пандемию в таких странах, как Бразилия, Англия и Соединённые Штаты. А на местном уровне найти должностные преступления, неумелое управление и пренебрежение обязанностями ещё проще.
Уже в начале кампании можно дать игрокам ясный сигнал, что рядовые не станут помогать персонажам, если сначала натравить на героев саму бюрократию. Вспомните Уолтера Пека — злоупотребляющего властью представителя Агентства по охране окружающей среды из оригинальных «Охотников за привидениями».
3. У злодеев есть связи
Возвращаясь к «Крепкому орешку»: помните сцену, где Макклейн радуется, увидев полицейские машины, которые едут по бульвару… но злодеи сообщают, что тревога ложная, полицейские выключают сирены, разворачиваются и уезжают?
Этот вариант охватывает множество способов, которыми злодеи могут противостоять попыткам персонажей уведомить власти. Например, в фильмах ужасов и триллерах герои замечают нечто подозрительное и вызывают полицию, но к её приезду злодеи успевают придать всему совершенно нормальный вид.
Впрочем, всё может быть ещё коварнее: злодеи уже внедрились в ряды властей. Возможно, это всего лишь несколько продажных полицейских, из-за которых непонятно, кому доверять. А возможно, целый заговор, тайно контролирующий местное правительство. (Или нашествие похитителей тел с тем же результатом.)
4. Они уступают инициативу персонажам
На противоположном конце спектра позвольте рядовым признать, что персонажи лучше всех подготовлены, обладают самыми подходящими навыками и/или глубже всех понимают происходящее. Они либо объединятся с героями, либо просто предоставят в их распоряжение ресурсы — и людей.
Особенно хорошо может сработать вариант, при котором каждый персонаж получает под командование отряд НИП. Можно позволить игрокам управлять целыми отрядами. А если те разделятся, чтобы одновременно преследовать несколько целей, можно использовать ансамблевую игру (troupe-style play), когда все остальные игроки берут себе по НИП из отряда текущего персонажа.
Но по-настоящему действенным этот приём делает то, что игроков действительно ставят во главе. Дайте им доступ к ресурсам, но позвольте самостоятельно решить, как ими распорядиться.
Если вы не хотите, чтобы это навсегда изменило кампанию, придётся соблюсти тонкое равновесие. Однако обычно нетрудно объяснить, почему обстоятельства временны и относятся лишь к непосредственной ситуации. (Хотя, возможно, постоянное изменение кампании — как раз то, что нужно!)
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.