Птолус: ведение кампании — блюбукинг
В тени Шпиля
Пора урожая — часть 1: Тор на турнирных полях
На следующий день, несмотря на усталость, с которой все они рухнули спать, герои проснулись бодрыми и ранним утром. Они предвкушали празднества Поры урожая, день отдыха и развлечений, а затем — вечерний приём в замке Шард.
Я уже рассказывал о своём опыте обычной игры по электронной почте (play-by-email, PBeM), но пользоваться преимуществами этого формата можно не только в отдельной PBeM-кампании. Мне очень нравится — по крайней мере, в теории — приём, при котором между регулярными очными встречами кампании по электронной почте проводят игровые эпизоды для части или всех игроков. К сожалению, сам я прибегаю к нему редко. И даже когда пытаюсь, всё неизменно складывается не совсем так, как хотелось бы. (Это видно и здесь: Агнарр и Элестра практически ничего не делают, поскольку их игроки попросту не отвечали на письма.)
Но давайте на секунду вернёмся назад.
Блюбукинг
Игра по электронной почте между сессиями — одна из форм блюбукинга (bluebooking). В далёком 1988 году Аарон Оллстон выпустил для Champions дополнение о кампании Strike Force. Это был революционный текст: описанные в нём приёмы проведения НРИ и игры в них преобразили игры тех, кому довелось его прочесть. (К сожалению, текст этот был ещё и невероятно малоизвестным.) Среди уникальных приёмов Оллстон описал «блюбукинг», получивший название в честь дешёвых, почти одноразовых экзаменационных тетрадей в синей обложке.
Блюбукинг вырос из того, что Оллстон называл «записками паранойи». (Так бывает, когда Мастер передаёт игроку клочок бумаги — или наоборот, — чтобы скрыть их разговор от остальных игроков. «Параноидальными» эти записки называют потому, что именно паранойю они и порождают.) Вместо клочков бумаги группа Оллстона передавала друг другу блокноты. А затем произошло нечто интересное: игроки начали обмениваться блокнотами между собой и с их помощью разыгрывать личные побочные сцены. Там же они стали вести дневники от лица персонажей, разрабатывать их предыстории и заниматься тому подобным. Позднее блокноты сменились синими тетрадями, благодаря которым — насколько я понимаю — отдельные тетради можно было посвящать конкретным персонажам, отношениям и так далее.
Со временем блюбукингу порой посвящали целые игровые сессии. На таких сессиях игроки отправляли своих персонажей заниматься личными делами или беседовать друг с другом, продолжая развивать их истории. Один игрок мог переписываться с Мастером о своём расследовании, другой — заводить роман с NPC, третий — отдыхать в Греции, а четвёртый — и вовсе проходить с Мастером целое сольное приключение.
Оллстон выделял три конкретных преимущества блюбукинга:
- Конфиденциальность — по очевидным причинам.
- Сохранность — экзаменационные тетради служат упорядоченной летописью событий.
- Снятие скованности.
Последний пункт особенно интересен:
Некоторые игровые действия трудно разыгрывать во время обычной сессии. Например, Мастеру-мужчине, который играет женщину-NPC, страстно влюблённую в мужского игрового персонажа, может оказаться непросто произносить пылкие романтические реплики в комнате, полной игроков. Записывая такой диалог в синей тетради, Мастер может достаточно отстраниться, чтобы написать реплики NPC именно так, как, по его мнению, она должна их произнести; проверить, что диалог не получился неуклюжим или нелепым; и подарить игровому персонажу более содержательную побочную сюжетную линию.
На мой взгляд, эту идею можно расширить до более общей категории — исследования необычного. Блюбукинг позволяет разыгрывать моменты и темы, которые вы не можете или не хотите исследовать за столом. Это могут быть вещи, вызывающие у группы неловкость, — например, некоторым группам некомфортно разыгрывать страстный роман. Но это могут быть и просто вещи, которые людям неинтересны. Возможно даже, что нечто интересно вам лишь в пределах собственной синей тетради. (Например, как выглядит обычный день из жизни вашего персонажа? Последовательно разыгрывать каждую его минуту может быть невероятно скучно, но исследовать такой день во взаимодействии с кем-то — очень интересно.)
К списку преимуществ Оллстона я бы добавил ещё два:
Вдумчивое осмысление. Блюбукинг позволяет творить в ином темпе, без необходимости немедленно импровизировать вживую. У вас появляется возможность сыграть персонажа «правильно» — а в естественном течении игры за столом в реальном времени это получается далеко не всегда. Благодаря этому вы можете по-новому исследовать своего персонажа и его жизнь. Причём дело не только в возможности обдумать создаваемое, но и в глубине проработки идей. Как мыслит ваш персонаж? Что он помнит о детстве? Кто важен для него в личной жизни и почему?
Помимо непосредственного удовольствия от такого творчества, меня привлекает возможность перенести плоды этой проработки обратно в живую импровизацию персонажа и использовать их в дальнейшем.
Например, в этой «сессии» можно заметить, что по сравнению с предыдущими записями журнала реплики персонажей внезапно звучат иначе. Причина в том, что игроки — осознанно или нет — исследуют манеру речи своих героев так, как прежде не делали. Некоторые находки закрепляются — например, неловкий, смутный страх Ти и её попытки почувствовать себя взрослой среди друзей детства. Другие — например, довольно сильный акцент Тора — исчезают. И это нормально. Так работает творчество; так растут идеи.
(В блюбукинге неизбежно проявятся и некоторые неуклюжие черты любительской прозы. И это тоже нормально.)
Разумеется, полезен он не только игрокам. Мастер тоже получает возможность вдумчиво рассмотреть действия игрового персонажа. Поэтому блюбукинг особенно удобен в сложных или неопределённых ситуациях, когда Мастер не уверен, что и как ему следует подготовить. Импровизация в замедленном темпе позволяет отвечать правдиво, не жертвуя качеством, глубиной или долгосрочным планированием.
Игра при любой возможности. Сегодня электронная почта и другие виды цифровой связи доступны повсеместно. В отличие от большинства людей в 1988 году, когда Оллстон написал Strike Force, вам больше не обязательно находиться в одной комнате, чтобы заниматься блюбукингом с другими людьми. А значит, блюбукинг позволяет продолжать отыгрыш, развивать кампанию и переживать её события, даже когда вы не собрались на сессию.
Именно это и происходило, например, в этой «сессии». Я временно работал в месте, где часто было нечем заняться, и мог переписываться с людьми за счёт работодателя. Я уже не помню, зачем мы это затеяли и что побудило нас исследовать дневные часы Поры урожая по электронной почте. В привычку это определённо не вошло. (В начале кампании мы уже со смешанным успехом пробовали нечто подобное. А единственная другая моя попытка провернуть такое в кампании по Птолусу — предполагалось, что мы разыграем день рождения Титенмамивен, — настолько и не сдвинулась с места, что в итоге нам пришлось задним числом полностью вычеркнуть это событие из кампании.)
Дополнительные мысли
Тем, кого не привлекает полноценный блюбукинг или кому, подобно мне, трудно наладить его и увлечь игроков, может пригодиться более ограниченный вариант — переписка от лица персонажей. Особенно хорошо она подходит для игр, действие которых происходит в определённые исторические эпохи. Я часто пользуюсь ею в играх по Ктулху: поощряемое такой перепиской глубокое исследование психологии отлично питает безумие, навеянное Мифами, а заодно позволяет глубже задуматься об исторической среде.
В связи с этим советую обратить внимание на De Profundis Михала Орача. Я с восторгом только что обнаружил, что эта книга, которую я считал давно исчезнувшей из печати, теперь доступна в расширенном втором издании от Cubicle 7. Это «игра», в которой каждый участник берёт на себя роль конкретного персонажа, столкнувшегося с какой-то связанной с Мифами странностью, а затем переписывается с остальными игроками, со временем развивая эту идею. На самом деле это скорее не игра, а структурированная деятельность. Но перед нами глубокий и проницательный текст, который оказался для меня полезным универсальным источником по эпистолярному отыгрышу.
Меня также по-прежнему интригует готовящаяся к выходу ролевая игра Монте Кука Invisible Sun, которую, как предполагается, специально разрабатывают так, чтобы поощрять и поддерживать блюбукинг между сессиями.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.