Ремикс «Клада Королевы Драконов», эпизод II: фракции, пленники и драконий питомник
Продолжим исследовать эпизод II «Клада Королевы Драконов». Начало разбора.
Знаете, в чём настоящая проблема исследования лагеря?
Исследование лагеря
Представьте, что вы на обычной работе. Допустим, сегодня там намного больше хаоса, чем обычно, и вокруг постоянно появляются незнакомые люди.
Кто в вашем офисе обсуждает миссию компании? Насколько вероятно, что разговор о ней заведут два случайных сотрудника?
Знаете, о чём вы говорите? О том придурке с третьего этажа. О том, как другим лучше выполнять свою работу. О человеке, который пересылает письма, даже не меняя текст просьбы. О том, что отдел кадров не справляется. О парне, который расстался с девушкой и теперь спит со всеми сотрудницами по списку. О том, каким будет новый начальник. О том, куда пойдёте выпить после работы. О новой причёске одного человека. О том, за что уволили другого.
Я бы продолжил, но однажды это может прочитать кто-нибудь с моей работы.
Вы будете обсуждать буквально всё, кроме списка, который предлагает книга.
Поэтому сегодня мы поговорим о фракциях в лагере, о том, что им известно и что они обсуждают.
Кобольды
Тридцатиминутный набросок драконьего пса, нарисованный мной.
Драконьи псы (Dragon-Dogs) перемещаются стаями и тревожно напоминают змей: когда вся стая с кем-то разговаривает, они ползают друг по другу.
Они совершенно не уважают личное пространство.
Вот что обсуждают драконьи псы:
- Свежее мясо восхитительно! «Розовая червивая мерзость, годная лишь в пищу» — очень вкусное мясо. А огромные жирные мешки у самок «розовой червивой мерзости, годной лишь в пищу» — вкуснее всего!
- Драконы лучше всех!
- Всё ужасно, но Тиамат грядёт, и мы станем самым любимым народом среди всех народов.
- Тиамат — лучший бог, потому что она сразу пять потрясающих богов. СЛАВА ТИАМАТ!
- Нет-нет, каждое яйцо может получить благословение определённой головы в зависимости от порядка появления и цвета скорлупы.
- Мне нравится разбирать вещи. Нам всем нравится разбирать вещи. Потом мы можем собрать их обратно так, чтобы они причиняли людям боль, и это лучше всего!
- Если драконы извергают дыхание на ваши яйца, яйца будут благословлены и вырастут сильными, как драконы.
- Вы видели, каким великолепным был Леннитон? Я никогда не находился рядом с чем-то настолько потрясающим.
- Каково вам знать, что ваш народ станет для нас съедобными частями плоти?
- Драконы намного превосходят «розовую червивую мерзость, годную лишь в пищу». Что ты чувствуешь по этому поводу, «розовая червивая мерзость, годная лишь в пищу»?
Культисты красного дракона — Красная длань Тиамат
- Используйте генератор культистов.
- Какие культисты хуже: синего или белого дракона?
- Нет, кровь детей и правда отличается на вкус — она почему-то чище крови взрослых.
- Эй, новобранец, иди сюда! Ты уже прошёл через рассечение? — Это издевательский обряд; никакого обязательного для посвящённых рассечения нет, но, если разрешить, культист непременно порежет игрового персонажа (player character, PC).
- Как тебя угораздило оказаться здесь и работать на Синюю Ярость и этих нечистокровных синих?
- Будто внутри накапливается какая-то энергия. Убийство всех этих людей прошлой ночью принесло разрядку, но этого даже близко недостаточно, понимаешь? Вот снять с человека скальп, а потом смотреть, как он умирает, — совсем другое удовлетворение.
- Кровь есть внутри тебя, меня и вообще всех. Вот что безумно! А ещё это отличная смазка. Будто Она подумала обо всём! СЛАВА ТИАМАТ!
- Работать с этими синими уродами было бы не так плохо, если бы вокруг не ошивались проклятые наёмники.
- Зачем мы оставили в живых этого тупого монаха (monk)? Резмир стоило бы содрать с него кожу заживо, чтобы его вопли привели Тиамат в наш мир.
- Эй! Ты! Тебя уже отметили? Если хочешь к красным, я сейчас дам тебе шанс! — Культист предлагает персонажам пытать и убить невинного горожанина.
- Охотники просто убивают эту еду, понимаешь? А если добыча не умирает сразу, они перерезают ей горло, попусту растрачивая кровь и приканчивая за несколько секунд. Не понимаю, что не так с людьми. Она могла бы страдать гораздо дольше, прежде чем я превращу её в дерьмо; можно даже оставить её в живых, пока мы едим. Я просто не понимаю! В этом нет никакого смысла.
- Я понимаю, что мы собираем сокровища для Королевы Драконов, но почему нельзя взять немного и потратить в городах до того, как мы их разграбим?
- По-моему, Аван невероятно жесток. Даже интересно: он просто красуется или что?
Культисты синего дракона — Кобальтовый коготь Тиамат
- Используйте генератор культистов.
- Знаешь, меня сюда привело то, что моё нынешнее тело никогда не выражало мою настоящую сущность. Какая-то сила просто толкает меня переделать всё так, как, по-моему, оно должно выглядеть.
- Ужасно раздражает, что нельзя натрахаться до новой формы. Если хочешь с кем-нибудь скреститься, всё равно останешься собой. Приходится либо мутировать, либо, понимаешь, ждать возвращения Тиамат.
- Фрулам Мондат носит пурпур и вполне этого достойна. Я готов идти за всякой, кто сумел заслужить преданность Лангдедрозы Синей Ярости, — принадлежит она к Чёрному крылу Тиамат или нет.
- Постоянные налёты на поселения устраивают красных и чёрных, но что они делают для нас? Много ли существ мы захватили во славу Тиамат? Вокруг одни груды сокровищ.
- Не думаю, что красные вкладывают душу в ритуальные песнопения. А ведь это лучшая часть!
- Работать с Леннитоном было великой честью.
- Я бы ничего не говорил Фрулам, но мне показалось, что Леннитон помогал нам без особого энтузиазма.
- Иди петь со мной!
- Знаешь что? Лучший секс в моей жизни был с доппельгангером. То, чего добивается этот культ, — прекрасная вещь, приятель.
- Пленников для опытов почти не осталось, даже после Гринэста. Всех остальных мы просто скормим детёнышам.
Культисты чёрного дракона — Чёрное крыло Тиамат
- Используйте генератор культистов.
- Слава великому делу! СЛАВА ТИАМАТ!
- Идём, мы должны возвести духовный храм. — Собирает персонажей для ритуала.
- Идёмте, помедитируем о грядущем ужасе и страшной участи, которая выпадет нам после возвращения Её Величества.
- Только им не говори, но я здесь лишь потому, что эти ребята спокойнее остальных. Хочешь немного тумана сновидений?
- На нашей стороне двенадцать морозных великанов (frost giants) ненависти. Древние враги драконов присоединились к нашему святому делу! Разве можно сомневаться в нашем величии?
- Резмир ведёт нас, как и подобает чёрным. Правда, её здесь не было уже несколько месяцев.
- Нам следует тратить меньше времени на сбор энергии страданий для чёрного храма и больше — на обращение этих наёмников! Каждый отданный им сокол выскальзывает из когтей Королевы.
- Да, монах-полуэльф (half-elf) жив. Таков приказ Резмир. Ей что-то от него нужно, но я не знаю что — и совсем не хотел бы оказаться на его месте.
- Гринэст стал нашим самым прибыльным предприятием!
Пленники
- Плачет.
- Лежит мёртвым.
- Не разговаривай со мной, из-за тебя меня убьют!
- Не бейте меня, господин!
- Они заставят нас работать до смерти, а потом скормят чудовищам в тех пещерах. Если продолжишь со мной говорить, это случится ещё быстрее.
- Уведи меня отсюда! Я богатый дворянин из Глубоководья! Я заплачу. — Стражники хлещут пленника кнутом.
- Наёмники прерывают попытку поговорить, нападая на пленников.
- Скажи им, что я славлю Тиамат. Я хочу вступить! Ещё не поздно! Позвольте мне вступить!
- В ту пещеру я войду только трупом.
Охотники
- Молча смотрит.
- Я не желаю иметь ничего общего с вашим больным культом.
- Эм-м, возможно, мне было бы интересно ещё поговорить о ваших величествах?
- Кивает.
- Указывает.
- Качает головой.
- Хмурится.
- Немногословные ответы.
Отряды наёмников
Здесь собрано несколько разных отрядов, в том числе действующие в этом регионе Чёрные Когти, Орден Синего Вепря и другие, менее известные компании наёмников.
Чёрные Когти
Чёрные Когти — большой, хорошо вооружённый отряд. Они носят выкрашенные в чёрный цвет, сильно потрёпанные в боях доспехи с белым пятном поперёк груди.
- Мне без разницы, лишь бы платили.
- Ты из Синих Вепрей?
- Лучше способа заработать не найти!
- В этой работе меня тревожит только одно: мы прославляем тот культ, а не Чёрные Когти.
- Они никого не пускают в задние пещеры. Наверное, выращивают драконов или занимаются какой-нибудь такой ерундой. Какая разница? Пройдёт добрых двести лет, прежде чем они станут проблемой.
- Я бы не советовал вступать в культ. Вряд ли их замысел увенчается успехом. Хотя добычи из налёта должно хватить, чтобы оплатить наши услуги.
Синий Вепрь
Отряд бывалых наёмников, которые дорого берут за свои услуги. Их герб — вздыбленный матёрый секач на красном, красно-коричневом или серебряном поле. Форма состоит из тёмно-синей рубахи с золотыми пуговицами и жёстким воротником, тёмно-синих штанов и чёрных сапог до середины икры.
- Почему ты со мной разговариваешь?!
- Тебе не хватит денег, чтобы оплатить мой ответ.
- Надеюсь, ты настолько же хорошо владеешь оружием, насколько глуп, раз решил мне докучать!
- После добычи из последнего налёта у них должно хватить денег на наши услуги.
- Мне безразлично, что у них в той пещере, и тебе тоже должно быть безразлично.
Леосин Эрлантар и прочие странности
В эпизоде II есть и другие спорные моменты. Во-первых, Леосин не хочет уходить. Игрокам велят его спасти, но, когда они добираются до монаха, тот отказывается уходить, потому что — цитирую — «не хочет рисковать».
Мы правда хотим изображать наших неигровых персонажей (non-player characters, NPCs) идиотами?
Само по себе извлечение сопротивляющейся цели — отличная сюжетная зацепка. В игре это очень весело. Но лишь когда у цели есть разумная причина. Например: «Я не могу уйти, потому что Зедер-Крупп поддерживает жизнь моей дочери, страдающей дегенеративной болезнью костей».
Какая возможная причина оставаться есть у Леосина? «Да, я узнал всё, что мог, со дня на день меня начнут пытать и убьют, я тяжело ранен, измучен и распят на этой Х-образной штуке, но, пожалуй, останусь!»
Другая проблема: он сбегает независимо от действий игроков. Как героично — если персонажи до него не доберутся, он всё равно появится. А что по-настоящему, по-настоящему странно, так это фраза: «Позже он отказывается это обсуждать». Что? Почему? Я думал и не нашёл ни одной веской причины, по которой на вопрос о побеге он просто ответил бы: «НЕ-А».
Похоже, он спасся каким-то по-настоящему, по-настоящему интересным способом.
Кроме того, если персонажи его не спасут, Леосин, по-моему, должен погибнуть. Почему нет? В остальной части приключения он вроде бы не важен, и я сомневаюсь, что он будет необходим в следующей книге.
Неприступная палатка
Ещё один спорный момент — неприступная палатка.
Большая палатка (sic: в оригинале ten вместо tent) в области 2 стоит отдельно от остальных, окружённая открытым пространством. Она отведена Резмир, Фрулам Мондат и Лангдедрозе Синей Ярости. Почётный караул из четырёх стражников и четырёх сторожевых дрейков (guard drakes)… днём и ночью следит за палаткой. Они не спят на посту, не поддаются на уловки и не слушают рассказы и мольбы. Их задача — никого не подпускать к палатке предводителей, и они исполняют её с фанатичным рвением. Приближаться разрешено только тем аколитам (acolytes) и адептам (adepts), которых стражники знают в лицо и по голосу.
Да, я всё понимаю. Но создаётся впечатление, что персонажи не могут попасть в палатку. Чушь. Персонажи 2-го — или 3-го — уровня (levels) способны придумать план, и упаси наука, если ваша группа 5-го или 6-го уровня.
Такой текст полезно иметь под рукой, когда вы называете чушью поразительную компетентность стражников, но он ни в коем случае не означает, что игрокам нельзя проникнуть внутрь. Единственный вопрос: что находится в палатке?
В моей кампании в любой момент каждый из важных людей находится там с вероятностью 50 %. Кроме того, внутри лежат сокровища, карты, заметки, документы и прочее. Удачи пережить этот бой. Я предположил бы обычные меры предосторожности: заклинание «Сигнал тревоги» (alarm), подготовленную защиту от невидимости (invisibility) — муку, «Рассеивание магии» (dispel magic) и так далее — и прочие нормальные хитрости. Ночью пересечение границы вызовет слышимый сигнал, как предусмотрено заклинанием.
Не то чтобы игроки не могли преодолеть и эту защиту…
Питомник
Другой, ещё один спорный момент — питомник.
И снова: вход запрещён. Есть охрана. Какого игрового персонажа в мире это остановит? Если подойти, стражники прогонят героев. Если напасть на стражу, вокруг около ста человек. Если бесшумно убить охранников или прокрасться внутрь, запустится отсчёт до поднятия всего лагеря по тревоге.
Если игроки могут войти в питомник — позвольте им. Сразу открывайте главу 3 и начинайте исследование, не забывая, что вокруг полно стражников. Если герои сумеют пробраться внутрь и вынести сокровища — тем лучше для них.
Итог
Я не понимаю, зачем заставлять людей что-либо делать или подавать материал так, чтобы Мастер воспринял его как оправдание запрета.
Пытаться сделать то, что приключение называет невозможным — например, проникнуть в палатку или питомник, — глупо. Вокруг буквально сотни стражников. Группа искателей приключений ни за что не сможет сразиться с таким количеством людей.
Если предупредить игроков о риске, а они понимают, что могут погибнуть и никакая сюжетная броня их не защищает, нет причин запрещать им пытаться или совершать глупости. Кто знает? Возможно, у них хороший план и всё получится. Несколько добавленных абзацев о том, как разбирать такие ситуации, когда — а не если — игроки их создадут, очень помогли бы воспринимать приключение как более свободное, а не как череду событий на рельсах.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.