Глаза дракона, часть 2
Как, где и когда появились Забытые Королевства? Что лежит в основе творения Эда Гринвуда и как Великий мастер Королевств использует собственный мир, когда проводит приключения D&D для игроков своей кампании? «В кузнице Забытых Королевств» — еженедельная рубрика, в которой Эд отвечает на все эти вопросы и не только.
Перед вами вторая часть нашего знакомства с некоторыми из нынешних шпионов Культа Дракона, действующих в разных поселениях Побережья Мечей. Это «мелкая рыбёшка» — наблюдатели из самых низов культа. Искателей приключений предупреждаем: члены культа, которые связываются с наблюдателями, чтобы передать указания и получить донесения, действуют скрытнее, чаще меняют места — и, скорее всего, куда опаснее.
Скорнубел
Хотя Скорнубел находится под властью теократии Эльтургарда, за закрытыми дверями, в неурочные часы и из-под прилавка здесь всё шире разворачивается мирская, безжалостная торговля всевозможными товарами. Иными словами, город уверенно возвращается к облику захудалой сточной ямы, где дозволено всё, какой он был в конце XIV века ЛД. Поэтому у культа здесь есть шпионы, тогда как в Эльтуреле он действует чрезвычайно осторожно.
Ордрел Таннест торгует дорогими тканями и отделкой в своей престижной лавке «Изысканные наряды Таннеста». Он продаёт тканые каймы и воротники, которые можно нашить на одежду, скрыв изношенные края и придав ей более роскошный вид. В лавке также шьют и подгоняют одежду, особенно искусно используя подбитые плечи, вытачки и прочие приёмы, благодаря которым худощавые люди выглядят крепче, а полные — не столько круглыми, сколько крупными во всех отношениях и, будем надеяться, более внушительными.
Таннест — ничем не примечательный, довольно приятный мужчина среднего роста с каштановыми волосами, серыми глазами и изящными движениями, неизменно вежливый даже в напряжённых обстоятельствах. Он давно женат, а шесть его взрослых дочерей ведут бо́льшую часть дел лавки и выполняют всю подгонку одежды. Сам Таннест каждый день развлекается тем, что «вдыхает наш славный скорнубельский воздух»: обходит любимые харчевни, таверны и лавки, гуляет по излюбленным улицам и разговаривает со множеством встречных. Формально это моцион; семье он также говорит, что следит за местными слухами и событиями, чтобы разумно распоряжаться семейными вложениями — сдаваемой внаём городской недвижимостью. На деле всё это правда, но вдобавок он шпионит для культа.
Если связным культа нужно поговорить с Таннестом, они перехватывают его во время прогулок. Часто они лишь на ходу обмениваются несколькими кодовыми фразами, сообщая Таннесту, что позднее тем же вечером надо встретиться за выпивкой в определённой таверне якобы ради торга об арендной плате и возможной покупке недвижимости. На самом деле там ему передадут указания культа и расспросят о людях и местах, за которыми прежде велели наблюдать.
Благодаря быстроте и ловкости Таннест обычно выходит невредимым из жестоких стычек, однако ненавидит насилие и дерётся отвратительно. Его связные об этом знают и, если считают, что слежка может завести Таннеста в опасное место, нанимают местных громил. Те не знают, кто именно их нанял: им поручено идти за Таннестом, наблюдать за ним и при необходимости броситься на выручку.
Блаэтра Лорнтассар — управляющая гостиницей «Дом Льва» на северо-западе Скорнубела, то есть главная экономка и мажордом. Это большая, хорошо обставленная и недавно построенная гостиница с собственным обнесённым стеной двором, конюшнями и просторными кухнями. Именно там готовят знаменитые по всему городу горячие пироги с голубятиной: рецепт придумала Блаэтра, и она часто сама следит за выпечкой. Знакомые обычно зовут её Лорнрой. Острая на язык, деловитая и нередко весёлая, она служит движущей силой всего заведения: быстро решает проблемы, разбирает споры и путаницу, заботится о нуждах гостей. Она объясняет дорогу, даёт рекомендации и даже предоставляет проводников к многочисленным ремесленникам, мастерам и знатокам Скорнубела. Благодаря этому Блаэтра многое видит, слышит и понимает, а затем передаёт связным культа. Те щедро ей платят — отчасти потому, что она в любой момент может незаметно спрятать краденую вещь или разыскиваемого человека в задней комнате либо погребе гостиницы.
Блаэтра, со своей стороны, настолько возмущена поступками и отношением «задирающих нос праведничков и богомольцев» Эльтургарда, как она их называет, а также их попытками «переустроить, а на деле разорить» Скорнубел, что готова испытать любую альтернативу. Культ кажется ей грозной силой, которая лишь крепнет и способна заменить любую традиционную форму власти. Даже если его козни завершатся катастрофой, в наступившем хаосе Блаэтра, возможно, сумеет улучшить собственное положение, стать хозяйкой своей гостиницы и доброй горсти доходных домов, а затем жить на арендную плату.
Секомбер
Фарлдар Мелторн — полурослик средних лет с кислым выражением лица, язвительный и порой угрюмый. У него хриплый, почти квакающий голос, очень широкий рот и отвислые щёки, поэтому с детства его зовут Лягушонком. Долгие годы он ненавидел это прозвище, но недавно обнаружил, что оно ему даже нравится. Фарлдар любит тёмные оттенки красного и почти всегда с ног до головы одет в багряное или тёмно-бордовое — либо хотя бы носит красную тунику или безрукавку поверх чёрных штанов.
Лягушонок превосходно подделывает документы и любой почерк, а ещё он способный актёр и подражатель. Годами он жил своим умом, но в поселении размером с Секомбер его занятия неизбежно навлекли на него подозрения, и добиваться новых успехов становилось всё труднее. Поэтому регулярная тайная плата, которую культ предложил ему лишь за наблюдение и донесения, стала настоящим даром свыше. Лягушонок усердно создавал себе в глазах культа репутацию человека, который с лихвой отрабатывает свои деньги. Прилежный и, кажется, вездесущий, он постоянно перемещается по Секомберу под прикрытием работы доверенного гонца, доставляющего ценные послания и документы. Лягушонок видит множество тайных и открытых повседневных сделок, а также приезжих, посещающих Секомбер, и часто помогает агентам культа поддельными документами, алиби и знанием местности. Ему поручено пристально следить за искателями приключений, и он это делает — порой попутно зарабатывая, продавая сведения о них местным соперникам искателей и тем, кто хочет нанять приезжих героев или сделать их козлами отпущения.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.