Ptolus: ведение кампании — ставка на полное уничтожение группы
В ТЕНИ ШПИЛЯ
А затем он сублимировался в чёрное облако кислоты. Агнарр, пошатнувшись, отступил. Он попытался развернуться к последнему центуриону. Но боль оказалась слишком сильной. Ноги отказали. Он тяжело рухнул на пол, и, когда сознание померкло, в голове осталась лишь одна мысль:
Он потерпел неудачу.
Дважды на протяжении 16-й сессии — причём с довольно коротким промежутком — герои оказывались в бою в очень скверном положении. Если бы обстоятельства сложились чуть иначе, все они запросто могли погибнуть.
Для каждого Мастера наступит момент, когда он посмотрит на развивающуюся за столом ситуацию, затем на блоки параметров противников за своей ширмой и подумает: «Вот дерьмо. Здесь они могут погибнуть все». Часто сами игроки тоже осознают опасность. Напряжение будет нарастать. Ставки каждого действия и каждого броска взлетят до небес. Всё внимание сосредоточится на выживании. На том, как одержать победу.
И тогда вам, Мастеру, придётся сделать выбор: сделать ставку на полное уничтожение группы (total party kill, TPK)? Или отступить — подтасовать результаты бросков, начать поддаваться, занизить результаты бросков урона и запас хитов противников?
Опираясь на многолетний опыт, я скажу: сделайте ставку.
Делайте её каждый раз.
Потому что, по моему опыту, как минимум в девятнадцати случаях из двадцати замеченный вами риск так и не воплотится. Игроки найдут способ либо спасти положение, либо избежать неминуемой гибели. И нередко вы (как и они) с восторгом обнаружите, что решение оказалось таким, какого вы никогда не смогли бы предсказать! (Мы уже видели это в 13-й сессии с рассказом Итарека, верно?)
И даже когда наступит тот самый двадцатый случай и группа падёт, зачастую выяснится: полное поражение в бою — ещё не полное уничтожение группы. Выживание возможно без ослабления противников, подтасовок и поддавков. (Мы видели это в 7-й сессии, верно?)
Потому что другой вариант — посмотреть на эту невероятную остроту переживаний, эту сосредоточенную страсть, этот чистый адреналин, пульсирующий за столом… и решить всё это сдуть. Заглянуть в ствол надвигающегося TPK и дрогнуть.
Я всё понимаю. Под таким давлением тяжело. Раунд за раундом оно изматывает вас. Хочется моргнуть. Хочется отвести взгляд. Хочется получить передышку.
Но вот в чём дело: именно такие моменты создают кампанию. Вовлечённость, возникающая в подобных ситуациях, — когда игроки полностью поглощены происходящим, когда каждого эмоционально захватывает то, что может принести следующий же бросок, — оживляет кампанию, а затем переходит во все остальные её аспекты. Так что пристегнитесь и доведите дело до конца.
Чтобы внести ясность: надвигающийся TPK — не единственный способ достичь подобных пиковых моментов. Но когда вы жульничаете в такие моменты — когда выпускаете напряжение вместо того, чтобы довести его до великолепной кульминации и облегчения, — результат будет прямо противоположным. Вы отравите колодец. Запятнаете каждый другой момент кампании.
«Но я просто солгу игрокам, и они никогда не узнают!»
Говорите себе что угодно, но прямо сейчас я утверждаю: это ставка куда крупнее ставки на TPK. И я не готов её делать. Выигрыш равен нулю, а проиграть можно всё. Стоит утратить доверие стола — стоит игрокам перестать верить, что происходящее случается на самом деле, — и вернуть его будет почти невозможно. Вы навсегда лишитесь этих редких и драгоценных мгновений волшебства.
Но… они же никогда не узнают… правда?
О, весьма вероятно, они никогда ничего не скажут. Но они будут знать. Каждый, кто провёл достаточно времени по игровую сторону ширмы, сталкивался с этой истиной. Возможно, вам удастся обмануть их однажды. Возможно, дважды. Но с каждым разом шансы становятся всё хуже, и в конце концов вы проиграете свою ставку. И в отличие от ставки на TPK, эту можно проиграть лишь однажды.
НЕСКОЛЬКО ОГОВОРОК И ПАРА «ТЫ МНЕ — Я ТЕБЕ»
Разумеется, порой вы делаете ставку на TPK… и TPK происходит. Я не пытаюсь утверждать обратное. Мои кампании заканчивались таким образом, и это настоящий удар под дых. Но некоторые из лучших историй за моими столами родились именно из TPK. В поражении могут сочетаться и благородство, и величие.
При этом игры, где смерть необратима, куда хуже переносят подобный риск. Можно потерять пятерых из шести персонажей D&D, и через 15 минут группа снова будет в строю. Да что там, в Eclipse Phase вполне возможен TPK, после которого вся группа вернётся в игру уже через 5 минут. Но если вывести из игры персонажа Trail of Cthulhu, на этом всё и закончится.
Итак, первая оговорка: знайте, где в вашей системе находится опасная зона. Риск необратимых последствий в D&D отличается от риска в Eclipse Phase, а тот — от риска в Trail of Cthulhu.
(Стоит отметить, что именно поэтому я предпочитаю системы с хорошим, солидным промежутком между «выведен из боя» и «окончательно мёртв».)
Вторая оговорка: если вы как Мастер действительно напортачили — ошиблись в правилах, использовали не тот блок параметров или сделали что-нибудь подобное, — это совсем другая история. Здесь я рекомендую просто честно признаться.
«Послушайте, друзья, я совершил серьёзную ошибку, и последствия могут оказаться необратимыми. Нужно всё исправить, пока дело не зашло так далеко».
Вы всё равно потеряете этот момент: напряжение искусственно спадёт, а разочарование от отсутствия кульминации никуда не денется. Но: (а) вы не будете играть по-крупному за подтасованным столом; (б) сохраните доверие игроков. А оно бесценно. На нём строится всё остальное.
Читайте также
Другие материалы по этой теме
ПереводыPtolus: ведение кампании — броски за НИП
ПЕРЕВОД - Джастин Александер объясняет, когда бросать кости за НИП, как сочетать драматургические и симуляционистские принципы и почему неопределённость превращает подготовленные элементы сценария в живую игру.
ПереводыПочему проверки d20 выставляют экспертов неумехами и как извлечь из этого лучшее
ПЕРЕВОД - Плоское распределение d20 часто позволяет новичкам обойти мастеров. Дэвид Хартледж разбирает достоинства кривой вероятностей и объясняет, за что всё же стоит любить d20.
ПереводыЗлой ГМ - Всегда говори мне о шансах: переосмысление случайных встреч (часть 1)
Перевод статьи Злого ГМ-а про случайные встречи
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.