Рецензия: Legacy of the Crystal Shard
Опубликованное в 2013 году приключение Legacy of the Crystal Shard создали в рамках плейтеста D&D Next, соединившего эпохи четвёртой и пятой редакций. Его разработал Р. А. Сальваторе вместе с Джеффри Людвигом, Джеймсом Уайаттом и Мэтью Сернеттом. Изначально продукт продавался комплектом из 64-страничного описания сеттинга, 32-страничной книги приключения и четырёхпанельной ширмы Мастера. Его дополняли загружаемые PDF со всеми блоками параметров (stat blocks), необходимыми для проведения приключения по правилам третьей, четвёртой редакции или плейтеста D&D Next — последние теперь «достаточно близки» к пятой редакции, чтобы оставаться совместимыми. Сейчас на DMs Guild доступна печать по требованию: в издание вошли все эти материалы, а также короткое приключение-приквел, выпущенное к стартовым выходным D&D Encounters.
Я приобрёл экземпляр Legacy, чтобы понять, можно ли приспособить его материалы для наполнения песочницы (sandbox) Rime of the Frostmaiden. Поэтому в рецензии я буду смотреть на книгу в том числе с точки зрения её ценности для Мастера, ведущего Rime.
Первым делом следует отметить: большие фрагменты текста Rime of the Frostmaiden на самом деле напрямую взяты из Legacy of the Crystal Shard. Вот, например, первые два абзаца раздела «Жизнь на озёрах» (Life Off the Lakes) из Rime of the Frostmaiden:
Большинство поселений Десяти Городов стоит на берегах трёх больших озёр. Брин-Шандер — одно из исключений. Самая многочисленная популяция костеголовой форели обитает в Маэр-Дуалдоне, глубочайшем из них. Красноводное, самое мелкое озеро, зимой почти полностью замерзает, и рыбачить там становится трудно. По озеру Диннешир сильнее всего бьют ветры, дующие с ледника Регхед на востоке, поэтому его воды самые бурные. Небольшие термальные источники на дне не дают озёрам замёрзнуть целиком даже в самые холодные зимы.
Рыбацкие лодки Десяти Городов устроены просто. Самые маленькие — вёсельные лодки и одномачтовые ялики, которыми нужно управлять осторожно, чтобы не перевернуться. Более крупные двухмачтовые когги и однопалубные килевые суда лучше справляются с ветром и волнами. Они ходят под флагами своих городов и добывают рыбу для всей общины, а не для отдельного рыбака.
А вот раздел «Жизнь на озере» (Life Off the Lake) из Legacy of the Crystal Shard:
За исключением Брин-Шандера, каждый из десяти городов построен на берегу одного из трёх окружающих Пик Кельвина озёр, где водится костеголовая форель. Самая многочисленная популяция обитает в Маэр-Дуалдоне, глубочайшем из озёр.
Рыбацкие лодки Десяти Городов обычно устроены просто. Самые маленькие — одномачтовые ялики; на них столь же часто идут на вёслах, как под парусом, не в последнюю очередь потому, что суровые ветры долины способны перевернуть любое малое судно. Более крупные двухмачтовые однопалубные когги лучше справляются с ветром, а их команды воплощают добрососедское сотрудничество, благодаря которому существуют Десять Городов. Эти суда ходят под флагами своих городов и добывают рыбу для всей общины, а не для отдельного рыбака.
Согласно канону, действие Rime of the Frostmaiden происходит в 1489 году ЛД, а Legacy of the Crystal Shard — в 1485-м. За эти несколько лет кое-какие мелочи успели измениться. Но в целом Rime of the Frostmaiden исходит из того, что события Legacy of the Crystal Shard не оказали на долину значимого влияния. В результате большие фрагменты текста либо скопированы напрямую, либо слегка переписаны — словно студент наспех перефразировал чужую работу, чтобы пройти проверку на плагиат.
Однако материал в Rime of the Frostmaiden в нескольких отношениях заметно неполон. Поэтому руководство по кампании Legacy всё же стоит приобрести. В частности, в Legacy есть отсутствующие в Rime of the Frostmaiden подробные разделы о племенах Регхед, Пике Кельвина, Тайном Братстве и — что странно, учитывая заглавную тему Rime, — поклонниках Ауриль, Ледяной Девы.
Приключение
Как уже отмечалось, нынешняя версия Legacy of the Crystal Shard включает короткое приключение со стартового дня, события которого происходят непосредственно перед началом основного. Персонажи путешествуют в Долину Ледяного Ветра с караваном. Но хотя приключение занимает шестнадцать страниц, почти целиком оно состоит из одного, чрезмерно многословно описанного боевого столкновения со скальным котом. Поэтому практической пользы от него почти нет.
Основное приключение начинается, когда караван персонажей прибывает в Брин-Шандер и попадает в засаду йети. Столкновение выстроено весьма умно: персонажам приходится принимать интересные решения о том, что защищать и как распределить силы.
Сразу после столкновения персонажи получают три приключенческие зацепки. Каждая указывает на отдельный кризис, набирающий силу в долине:
- член Тайного Братства по имени Вейлиш Гант пытается создать мафию и захватить политическую власть;
- Ледяная Ведьма на службе у Ледяной Девы стремится обрушить морозное опустошение на жителей Десяти Городов и племена Регхед;
- восставший из мёртвых Акар Кессел вырвался из ледяной темницы и заражает долину чёрным льдом, созданным из обломков легендарного Креншинибона.
Давний читатель «Александрийца» сразу узнает в этом хрестоматийное вступление к узловому сценарию (node-based scenario). К сожалению, Legacy of the Crystal Shard не до конца оправдывает это обещание. Сценарий явно стремится быть открытым и динамичным, однако книга с трудом передаёт это устройство при помощи преимущественно линейных приёмов.
Неуверенность и путаница проявляются по-разному, но, пожалуй, заметнее всего — в общей структуре кампании. Пытаясь охватить разнообразные, расходящиеся варианты развития событий при трёх независимых планах злодеев, когда игроки сами выбирают, кому помешать, Legacy часто увязает в подготовке развилок (contingency planning). При этом книга принципиально пытается подняться над проблемой, одновременно применяя два несовместимых подхода.
Во-первых, здесь есть временная линия (timeline), описывающая развитие событий без вмешательства персонажей. Это почтенный приём, хотя исполнение немного проблематично: темп событий в этой линии в сочетании с указанной в книге продолжительностью переходов по Долине Ледяного Ветра делает крайне маловероятным использование любого сюжетного материала книги в написанном виде.
Во-вторых, предлагается альтернативная структура: а) в первом акте персонажи разбираются с двумя из трёх угроз Долине Ледяного Ветра; б) та угроза, которой они не занялись, продвигает свой замысел в интерлюдии перед началом второго акта. Это тоже хороший способ представить подобный материал — особенно в опубликованном приключении, — но конкретное исполнение вновь небрежно. Главная проблема в том, что развитие планов злодеев во время интерлюдии не всегда последовательно продолжается во втором акте.
Разлад между этими двумя подходами, усиленный неловким, рефлекторным применением сюжетных приёмов в приключении, отчаянно нуждающемся в нелинейном дизайне, приводит к странным нестыковкам по всему тексту. Самая заметная из них — почти наверняка натянутая «развязка», где выясняется, что двое злодеев всё это время тайно действовали сообща. В этом нет совершенно никакого смысла, пока не догадаешься: у авторов, вероятно, кончились страницы и они не смогли уместить достойное завершение всех трёх линий приключения.
Заключение
Если отложить все эти оговорки, Legacy of the Crystal Shard — действительно хорошая мини-кампания. Три независимых кризиса в сочетании с богатым сеттингом Долины Ледяного Ветра образуют очень привлекательную завязку. Затем её наполняют замечательно разнообразные отдельные сценарии, доверху набитые ярким, творческим материалом: мафиозные схемы «крышевания», испорченные чёрным льдом пираты, драконы-нежить, дворфы-зомби — читаешь и не терпится увидеть всё это за своим столом.
Если вы собираетесь вести Rime of the Frostmaiden, эти сценарии можно без особой переделки встроить в кампанию, добавив динамичные элементы, которые обогатят песочницу Долины Ледяного Ветра. Насколько я могу судить, изменить придётся лишь зацепку сценария «За решёткой» (Behind Bars) на стр. 104 Rime of the Frostmaiden, где фигурирует один из злодеев Legacy of the Crystal Shard. Почти наверняка вам также захочется как-нибудь связать злодеев Legacy с текущими событиями Rime.
Короче говоря, я рекомендую Legacy of the Crystal Shard всем поклонникам D&D. А тем, кто ведёт Rime, настоятельно рекомендую.
Стиль: 4
Содержание: 4
Авторы: Р. А. Сальваторе, Джеффри Людвиг, Джеймс Уайатт и Мэтью Сернетт
Издатель: Wizards of the Coast
Цена: $14,99 за PDF или $19,99 за печать по требованию
Объём: 112 страниц
Перейти к указателю Icewind Dale
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.