Неожиданные преимущества проводника в отряде искателей приключений
Когда я только начинал играть, партии в Dungeons & Dragons обычно были больше нынешних. Если на встречу приходило меньше восьми игроков, мастер нередко добавлял собственного персонажа, чтобы дополнить группу. Мне такая практика казалась сомнительной. В центре внимания должны находиться персонажи игроков. Выбор игроков направляет приключение, а поступки их героев создают историю.
Сегодня мастера уже не добавляют в отряд собственных игровых персонажей, однако порой получают то же удовольствие от любимчика-NPC. Такие Мэри Сью из игрового мира позволяют ведущим исполнять собственные желания. Другие NPC превращаются в их поклонников, а герои игроков — в спутников второго плана. (Аарон из RPG Musings рассказывает, как распознать любимчика мастера.)
За годы работы мастером я прочитал бессчётное число руководств. Все они предостерегают: не позволяйте NPC затмевать героев. Я читал этот совет и, наверное, реагировал как большинство: ещё бы. Мне никогда не хотелось создавать любимчика, но я не создавал даже NPC, который путешествовал бы вместе с игроками.
В последнее время я провёл несколько приключений, где к отряду присоединялись NPC. К моему удивлению, это сработало. Они сделали игру лучше.
В начале Out of the Abyss новые персонажи игроков находятся в плену. Там они встречают нескольких других заключённых, после чего все вместе сбегают. Герои и NPC оказываются глубоко в Подземье и путешествуют сообща, пока их пути совпадают.
По ходу приключения NPC покидали группу, и в конце концов осталось двое попутчиков: азартный глубинный гном Джимджар и юный миконид Росток. Я начал замечать, как они обогащают игру. Постоянные спутники становились гораздо живее обычных NPC, мелькнувших в единственной сцене. Игрокам нравилось с ними общаться. Никто не переживает за персонажей, встреченных мимоходом, а тут группа эмоционально привязалась к молчаливому мальчику-грибу.
Кроме того, путешествующие NPC служили проводниками. Большинство игроков в D&D чувствуют себя в фэнтезийном мире как дома, но Подземье должно казаться чуждым. Уроженцы Подземья помогали мне раскрывать необычное окружение: сообщали фоновые сведения и показывали дорогу.
Героям могли бы встречаться одноразовые NPC и выдавать ту же информацию, но проводник обеспечивает своего рода экономию. Игрокам не приходится снова и снова знакомиться с персонажами, которых они больше никогда не увидят. Проводники экономят время и одновременно укрепляют отношения.
В приключении Cloud Giant’s Bargain к игрокам тоже присоединяется NPC-проводник. Действие происходит в обычном — по меркам D&D — летающем замке, поэтому знакомить с необычным миром проводнику не требуется. Зато приключение предназначено для новых игроков, и наставник Тулак ведёт новичков по сюжету. Он напоминает, что для успеха нужно красться, расследовать и договариваться. К тому же Тулак — ворчливый говорящий череп, поэтому, когда я проводил приключение, с удовольствием изображал Джей Джону Джеймсона и называл героев пустоголовыми болванами и тупицами.
Несмотря на все преимущества NPC-проводника, добавляйте его только ради определённой роли. И не выпускайте в центр внимания.
Чтобы NPC не украл внимание игроков, соблюдайте два принципа.
Проводник не принимает решений за отряд
Либо создайте проводника, которого мало интересует цель группы, либо сделайте его слишком юным, глупым или странным, чтобы он мог всеми руководить. Эд Гринвуд не позволял своему волшебнику Элминстеру затмить игроков, наделив его чудачествами. «Я никогда не хотел, чтобы Элминстер был кем-то большим, чем “старый рассказчик”, — говорил Гринвуд. — Он был рассеянным, раздражающе причудливым стариком, который ИНОГДА мог помочь персонажам».
Игроки должны превосходить проводника
Толкин понимал, чем грозит могущественная фигура, затмевающая главных героев. Поэтому ему постоянно приходилось придумывать важные дела, из-за которых Гэндальф покидал отряд. Если проводник проявит больше могущества, чем персонажи игроков, участники задумаются, зачем вообще пришли. И наоборот: добавьте NPC, которых герои способны превзойти и которые восхищаются их подвигами, — и персонажи игроков засияют ещё ярче.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.